ElsoldesciendeentrelashojasaorillasdeunríoenAustralia.Unalombrizseretuerceporelturbiofondo.Estádebajodeunosguijarros.Lalombrizseescondedesus predadores.
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Esteornitorrinconadaporel agua.
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Esteornitorrincobuceaconlosojos cerrados. Haencontradounajugosa lombriz.
Juntoalaorilla,uncazadordepataspalmeadassaledesumadriguera.Sezambulleenbuscadecomida.Moviendosupicodepatodetectaelpulsoeléctricodeunalombriz.Abrelaboca,ydeunapasada,sellevalalombrizyunpuñadodeguijarros.Yaenlasuperficie,muelelalombrizenlabocahastaconvertirlaenun puré.
Losguijarroslevancayendoporloslados.Yluegosetragalapapilladelombriz.Esteasombrosopredadoresunornitorrinco.Esunodelosanimalesmássingularesdelplaneta.Losornitorrincostienenunascaracterísticasquelosdistinguendecualquierotromamífero.Ylaprimeradeellasestáensuformade nacer.
Bebéornitorrinco
Acabadeamanecerenelrío.Unornitorrincoremaconsuspataspalmeadashacialaorilla.Saledelaguaa trompicones.
Yaentierra,repliegalasmembranasdelaspatasyentracaminandoasumadriguera.Empiezaaexcavarconsusgarras.Hoyestáconstruyendounanuevacámarajuntoalamadriguera principal.
Pasaasuinteriorconelmorrillopordelante.Yluegotapalaentradaarrojandotierraconsuspatastraseras.Poneunhuevo.Luegootro.Ylosmantienecaldeadosentreelcuerpoyla cola.
Pasadasunasdossemanas,loshuevosseabren.Decadadeunodeellossaleundiminutoornitorrincorosadodeltamañodeunfrijol.Sinpelo,ciegoseindefensosemprendenunviajedevariaspulgadashastaelvientredesumadre.Nadamásllegarseaferranasupelajeyesperanaser alimentados.
Comotodoslosmamíferos,losornitorrincosamamantanasuscrías.Peroadiferenciadelosdemás,lalechedelamadrefluyedeentrelosplieguesdelvientre.Ylosbebéschupanlalechedelpelo.Empiezanavivirsoloscuandosoncapacesdenadarydecazarporsu cuenta.
Losornitorrincosamamantanasuscríasen madrigueras.
![Animal Hoax?](/nationalgeographic/pathfinder_marzo_2021/un_dislate_de_mamifero_2/1061909/__Bulooverdad__320_0_1.320_0_1.png)
En1799,unornitorrincofuellevadoporprimeravezaInglaterra.Muchoscientíficoscreyeronqueeraunbulo.Sepensabaquealguienhabíaremendadopartesdediversosanimalesenunosoloparagastarunabroma.¿Cómoibaapoderunmamíferotenerpicoypataspalmeadasy,además,ponerhuevos?¿Cómopodríaunavetenerpeloydarlecheasuscrías?Elornitorrincoeratandiferenteacualquierotroanimal,quenadiepodíacreerquefuera real.
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Loshuevosdelornitorrincosondeltamañodeuna canica.