MimetismoenMindanao
HayunaespeciedegorgojojoyallamadaPachyrhynchusreicherti.Tieneuncaracterísticocolornegroconmotas.Ytienelosélitrosfusionados.Nopuedevolar.Lamayoríadelospredadoressabenqueesmejornoacercarse.Estegorgojoesdemasiadoduroparasermasticado.Susintensoscoloresymotasindicanaloshambrientospredadoresqueintentarcomerseestegorgojoseríaunapérdidade tiempo.
CuandoCabrasvioporprimeravezelMetapocyrtuswillietorresi,unanuevaespecie,laconfundióconelPachyrhynchusreicherti.Suscoloresymotaseransimilares.Ambosteníanlosélitrosunidos.Ningunodelosdosgorgojosparecíaunabuenaopciónparasuspredadorespotenciales.Pero,entonces,¿por quéunodeellos“copiaba”al otro?
SegúnCabras,deloquesetrataesdeeducaralospredadores.Loscoloresdeadvertenciafuncionanmuybienporquelospredadoreslosasocianconresultadospeligrosos,repugnantesoinclusotóxicos.Yconelpasodelasgeneraciones,lospredadoresaprendenadejardecomersetodoaquelloquetengaunaspecto determinado.
Loscientíficosserefierenaestefenómenocomomimetismomülleriano.Esteseproducecuandodosespeciesigualmentedañinasevolucionanhastasermuyparecidaslaunaalaotra.Alcompartirlosmismoscoloresydiseños,ambasseprotegendelos predadores.
Perolacosanoacabaahí.Hayuntercerescarabajoenestahistoria:elDoliopsdaugavpilsi.Esteescarabajoseparecemuchoalosotrosdos.Peroadiferenciadeellos,éstenoesungorgojo joya.
Pachyrhynchus reicherti
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Metapocyrtus willietorresi
Setratadeunescarabajolongicornio.Yaunquepuedaparecerqueesduro,comolosotrosdosgorgojos,noloes.Sucubiertaexterioresblanday,portanto,lospredadorespodríanmasticarlos fácilmente.
Tenerlosmismoscoloresymotasquelosgorgojosaportaseguridadaloslongicornios.Estefenómenoseconocecomomimetismobatesiano.Enestaformademimetismo,uninsectocomestibleconescasasdefensasadoptaelaspectodeunopeligrosopara,así,disuadiralos predadores.
Alolargodesusinvestigacionesdecampo,Cabrasempezóadescubrirmuchasespeciessimilaresentresí.“Meengañaronmuchasveces”,dice Cabras.
AlgunasmuestrasdelosescarabajosencontradosporCabrasdurantesutrabajodecampoenMindanao.Lasespeciesmiméticasseparecenmuchoasus modelos.
MODELO
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Metapocyrtus kitangladensis
ESPECIE
MIMÉTICA
![](/nationalgeographic/adventurer_enero_febrero_2021/esperando_a_ser_descubiertos_4/972844/NGX0121_EE_09B.480_0_1.jpg)
Coptorhynchus sp.
MODEL0
Pachyrhynchus tikoi
![](/nationalgeographic/adventurer_enero_febrero_2021/esperando_a_ser_descubiertos_4/972846/NGX0121_EE_09C.480_0_1.jpg)
ESPECIE
MIMÉTICA
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Metapocyrtus sp.
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Cabrasusacoleópterosdearcillacomoestosparaponerapruebasuhipótesisydeterminarsilospredadoresreaccionaránanteloscoloresdeadvertenciadelos escarabajos.
Demostraruna teoría
Cabrasempezóapreguntarsesiellaeralaúnicaalaqueconseguíanengañar.Asíquehizounexperimento.Consuequipoempezóahacerescarabajosdearcilla.SusmodeloseransimilaresalPachyrhynchusreicherti.Lospusieronenlugaresdondeestosgorgojoserancomunes.Yenlugaresdondenosolíanestar.Luegocolocaroncámarasparaverqué sucedía.
Allídondelosescarabajoserancomunes,lospredadoresnoseacercaronalosmodelosdearcilla.Habíanaprendidoelsignificadodeesoscoloresymotas.Peroenloslugaresdondeestosescarabajosnoerantancomunes,hubomásataquesde predadores.Aquellospredadoresnohabíanaprendidoamantenerse alejados.
Cabrassigueteniendomuchaspreguntasporresponderyesprobablequesigahabiendomuchasmásespeciesesperandoaserdescubiertas.Sabeperfectamentequeestetrabajodebehacerseconsumocuidado,peroseestándeforestandomuchas tierrasparahacerviviendasyparacamposde cultivo.
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![](/nationalgeographic/adventurer_enero_febrero_2021/esperando_a_ser_descubiertos_4/972851/Doliops_geometrica.240_0_1.png)
cámara trampa
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EnMindanaoquedanmuchasespeciespor descubrir.
“Todoestomedamuchomiedo.Comotaxónomaytambiéncomoconservacionista,mideseoespoderverestosescarabajosensushábitatsnaturales.Perosiregresoaestazonadentrodecincoodiezaños,noestoyconvencidadequeestasespeciessiganallí.¿Sabesquévaapasarconestazonareducidadondeencontrélascuatronuevasespeciesdeescarabajo?Prontoserándeforestadasparaconvertirlasenexplotaciones agrícolas".
Sabequeeltiemposeleacaba,asíqueCabrashaceloquepuedepordescubrir,observarydocumentarlaricabiodiversidaddeMindanao.Creeque“todotaxónomotieneunmiradaespecial”.YlamiradadeCabrasestáespecializadaenlos gorgojos.