Unprimerpaso

Paraprotegerlosarrecifesdecoralpodemosempezarconstruyendootrosnuevos:arrecifesartificiales.Losarrecifesartificialessonunacopiaoimitacióndelosarrecifesnaturales,ypuedencrearsecondiferentesfines.Algunosarrecifesartificialesprevienenlaerosióncostera. Obliganalasolasadejarsesuenergíaenelmar,envezdedescargarladirectamenteenlacosta.Otrosarrecifesartificialessecreanparaatraparlossedimentosenlasplayas.Yhayotroscuyofinnoesmásquecrearunhábitatparapecesyotrasformasdevida marina.


Paracreararrecifesartificialessesueledepositarungranobjetoenunazonadelfondomarinollanaysinaccidentesgeográficos.Cuandolascorrientesoceánicassetopanconungranobstáculo,seproduceunacorrienteascendentericaenplancton.Yeselugarseconvierteenunazonaóptimadealimentoparalospeces.Esto,asuvez,atraealazonapecesmás grandes.


Elobjetotambiénaportaescondrijosidóneosparaespeciesmoradorasdeagujerosygrietas,comolospargos,lasanguilasylospecesgatillo.Conelpasodelosmesesylosaños,lasuperficieduradelobjetosevapoblandodealgaseinvertebrados,comolapas,coralesyostras,queseadhierenaéste.Amedidaquepasaeltiempo,lacomunidaddevidamarinaradicadaenelobjetosevahaciendomáscomplejay diversa.

Lasestatuasllevanvariosañosbajoelagua.Sobresusuperficiecrecencoralesyalgas.Lospecesnadanentre ellos.

ElartistaJasondeCairesTaylormoldeaconesmeroelrostrodeunadelasestatuas submarinas.

Viverosdecoral

Lacreacióndeunarrecifeartificialllevatiempo;nosetratadearrojarunallantaviejaalmaryesperaraquesalgavidadeella.Elpresidentede MUSA,RobertAbraham,aseguraqueunodelosgrandesdesafíosquehanencontradoparacrearesculturassubmarinasesdarconelcemento adecuado.


Sielcementonotienelasuficienteresistencia,lasestatuasseacabandesmoronando.Silasuperficieesdemasiadoácida,loscoralesylasalgasnosepegaránaella.Tanprontocomoelpersonalylosartistasdel  MUSAdieronconlamezclaadecuada,fueroncapacesdecrearlasestatuas.Luegoempezaronasembrarmuchasdeellasamano.Pusieronpóliposjóvenesdecoraldecuernodevenadoenlasuperficiedelasestatuasparairempezandoelproceso.Latransformacióneslentaperomilagrosa.“Enelmomentodesumergirlas,estasestatuassoncomounlienzoenblanco”,diceAbraham.“PerolaNaturalezanotardaenempezarapintarlosyendarlestextura.Vanevolucionandodíaa día”.

Loscoralesdecoranestasestatuasdel MUSA.

Unasegundavidaparalasplataformas

Lasesculturasnosonlaúnicaformadecrearunarrecifeartificial.¡Lasplataformaspetrolíferasabandonadastambiénpuedenhacerlasvecesdearrecifes!Lasplataformaspetrolíferassonenormesestructurasconstruidasagranprofundidad.Normalmenteseconstruyensobrelaplataformacontinentalqueestácompuestadearcilla,barroyarena.Allíesdondehacenlasperforaciones​​​​​​​ petrolíferas.


Cuandodejandeusarse,elprogramaRigstoReefslastransformaenarrecifesartificialesagranprofundidad.MuchosestadosdelgolfodeMéxico,enEstadosUnidos,participanenesteprograma.Hastalafechahansidoreconvertidasmásde500plataformas,principalmenteenTexasyLuisiana.Aveceslaplataformasecortaensubaseysetumba.Osecortaporlamitadysedisponenlostrozosenparalelo.Yotrasvecesinclusosecortaenpedazosparasertransportadosaotro lugar.

Estaplataformapodríaacabarconvertidaenunarrecife artificial.

Estoscoralescrecenenunarrecifedecoralrodeadosde peces.

Ayudaraungigante

¡Unaplataformanormalgeneraunhábitatparacercade14,000peces!Lasplataformassoncapacesdealbergarmásvidamarinapormetrocuadradoquelosarrecifesnaturales.Lascriaturasmarinasacudenaestasplataformasporqueelaceroaportaunabuenasuperficieparaloscoralesylasesponjas.Elpargorojo,elboquineteylasbarracudasmoranenlas plataformas.


Estasplataformasestáncontribuyendoalarecuperacióndeunaespeciequellegóaestargravementeamenazada.ElmeroGoliatllevaprotegidodesde1990perosiguesiendovulnerable.Estospecespuedenalcanzarunalongitudde2.4 metros(8pies)ysupesopuedellegaralos363kilogramos(800libras).Durantelosúltimosaños,ellugardondehansidomásabundanteshasidoenestosarrecifesartificialesprofundos.KeithMille,delaComisiónparalaConservacióndelaFaunayPescadeFlorida,loshavistoenalgunasdesusinmersiones.Paraél,estoesunapruebadirectadequelosarrecifesartificialessonbeneficiososparaestaespecie clave.