Comopezenelagua
Consuformademelónpeludo,elornitorrincoesunexcelentenadador.Su formalepermiteabrirsepasohaciaelfondodelosríosrápidamenteenbuscademoluscos,lombricesypequeños insectos.
Losornitorrincossepropulsanmoviendorápidamentesusmanospalmeadas.Yusanlaspatastraseras,asícomosucolaaplanadadecastor,amododetimónyfreno.Graciasaesacombinacióndeformacorporal,pataspalmeadas,pelajecompactoycolaaplanada,elornitorrincosemueveporlosríoscomopezenel agua.
Lasgrandespataspalmeadasdelornitorrincoleayudanaimpulsarseporel agua.
patadelantera
Perosusversátilespatasleayudantantoenelaguacomoentierra firme.
¿Patasoaletas?
Laspatasdelanterasdelornitorrincoestándiseñadasparalavidaenelaguayentierrafirme.Enelagua,lasmembranasquetieneentrelosdedosdesusafiladasgarrassedesplieganyformansendosremos.Esasuperficieadicionallepermitealanimalpropulsarseconfuerzaporel agua.
Unavezentierrafirme,suspatassetransforman.Lasmembranasserepliegan.Ydelapuntadelosdedosasomanunasafiladasuñas.Estopermitealornitorrincocaminarporelsueloyexcavarmadrigueras.
Adiferenciadelaspatasdelanteras,lastraserasnosetransforman…perotambiénsonespeciales.Suformapalmeadapermitealornitorrincocambiardedirecciónyfrenarsedurantesusinmersiones.Yentierra,usalosdedostraserospara acicalarse.
Losornitorrincosmachoescondenotrasorpresaensuspatastraseras.¡Espoloneshuecos,llenosdeundolorosísimoveneno!Utilizanestasarmastóxicasensusluchasencarnizadasporelterritorioyporlashembras.Elvenenonoesmortal,peroelpobrequelorecibasufriráunainflamaciónyunosdoloresdeaúpadurantevariassemanas.Dondeelornitorrincosesientemásagustoesenelagua.Perosusversátilespatasleayudantantoenelaguacomoentierra firme.
Losornitorrincosmachotienenespoloneshuecosenlaspatastraseras.Estánllenosdeveneno.Losmachossedisputanentreelloslashembrasyel territorio.
Elornitorrincoseayudadesucolaparanadar.Lacolaestambién unareservade grasa.
Coladecastor
Aunquelacolarecuerdaaladeuncastor,elornitorrinco,adiferenciadeaquel,nolausaparaimpulsarsenicomunicarse.Esacolaaplanadaesenrealidadunareservadegrasacorporal.Cuandohaypocacomidadisponible,esacolacarnosa,capazdealbergarcasilamitaddetodasugrasacorporal,puedesalvarlela vida.
Yahoramiraesto
Losojosdelornitorrincotienenreceptoresdecoloradicionales.Yesoquenousalosojosparacazar.Esosreceptoreslesirventantoenelaguacomoentierrafirmeparalocalizarmejorasusposibles predadores.
Cuandosesumergehastaelfondo,cierralosojosconfuerza.Elpelajedelospárpadosesmuchomásclaroqueelpelajeoscuroquerecubreelrestodelcuerpo.¡Y poresoparecequesusojoslucenenla oscuridad!
Enlashipersensiblesnaricesdepatodelornitorrinco,ensusmembranasretráctilesyensusespolonesvenenosos,elornitorrincomuestraunaseriedeadaptacionesquehaidodesarrollandoalolargodemillonesdeaños.Puedequeestacombinaciónderasgosnosparezcaundislate,peroparaelornitorrincohasidolaclavedesu supervivencia.
Comoelornitorrincotienelapielmásclaraenlospárpados,parecequelebrillanlosojoscuando bucea.