MarissaCuevasFloresesfundadoraydirectoraejecutivademicroTERRA,consedeen México.
P:Empecemos hablandosobrzoeloscientíficosambientales.¿Quétehizodedicarteaeste trabajo?
R:Hay dostiposdecientíficosambientales.Ambosestudianelmedioambienteyestudiancómoactúaylosefectosquetenemosenél.Elprimertiposelimitaaestudiaryobservar.Elsegundotipotrataderevertirlosefectosnocivosdelagente.Ylohaceaplicandolosinstrumentosquenosofrecelabiología,laquímicayla ingeniería.
Yosoydelsegundotipo.Necesitabatenerunpropósito.Intentoarreglarlosproblemasqueveo.Esomemantienemotivada.Enmiopinión,lacienciasiemprehasidoelgraninstrumentodela humanidad.
P:¿En quéproblemaambientalcentrastetu atención?
R: Alrededor del70porcientodelaguadulcesedestinaalaagriculturaylaganadería.Lasescorrentíasdelasgranjassonmuycontaminantes.Peronecesitamosdelasgranjasporquenossuministrannuestroalimento.Estacontradicciónnosemeibadelacabeza.Porquenohablamossolodeagualimpia:hayquedardecomerala gente.
Lasaguasresidualesdelaagriculturaylaganaderíatienenmuchonitrógenoyfósforo.Estosnutrientesestánpresentesenlosfertilizantes.Puedencausarzonasmuertasenlagosy océanos.
OJO AL DATO:
Cada añoseusanentodoelmundo200millonesdetoneladasdefertilizantesparanuestroscultivos.Muchasvecesseponemásfertilizantedelquepuedenabsorberloscultivosyeseexcesoesarrastradoporlalluviaoelaguade riego.
P: ¿Qué sonlaszonasmuertas?¿Yquérelacióntienenconlasaguas residuales?
R:Una zonamuertaesunapartedeunrío,lagoomardondehaypocooxígeno.Allínopuedevivirnada.Losnutrientesdelasaguasresidualeshacenquelasmicroalgassereproduzcanrápidamente.Estasdiminutasplantastomanluzsolarydióxidodecarbonoylotransformanen oxígeno.
Cuandoagregasnitrógenoyfósforoalagua,lasmicroalgaslosabsorben. Yformanunabiomasallamadafloraciónde algas.
Lasmicroalgasensínosondañinas.Elproblemaempiezacuandoestasmicroalgasmueren.Lasbacteriasquedescomponenlaplantatomanmuchooxígenodelagua.Esestoloquecausalaszonas muertas.
algavistaenun microscopio
algasenel agua
P:¿Cómo decidisteenfrentareste problema?
R:Decidí buscarunaformadesuprarreciclaraguasresidualesyvolverausarlas.Comprendíqueeraposibleusarmicroalgasparalimpiarlasaguasagrícolas contaminadas.
P:Primero tefijasteenlaspiscifactorías.¿Quéaprendistede ellas?
R: Casi todoslosacuicultorescríansuspecesenestanquesartificiales.Lospecesgenerantantosexcrementosquelosacuicultorestienenquecambiarelaguadelosestanquestodoslosdías.Esasaguasresidualesacabanfiltrándosealosarroyos,ríosy océanos.
Laspiscifactoríasdebengestionarsusdesechosymantenerasuspeces alimentados.
P:¿Qué másaprendistesobrelos acuicultores?
R:Nos contaronqueel70porcientodesusgastossedestinaacomprarcomidaparasus peces.
Unhombredadecomeralospecesenuna piscifactoría.
Esefuetu"momentoeureka".Identificastedosproblemasambientales:losdesechosdelaacuiculturaylanecesidaddeconseguirpiensosmásbaratosparalospeces.Fueentoncescuandocreastetucompañía, microTERRA.
Lugar y tamaño
(en kilómetroscuadrados)
área desconocida
1 km2
10 km2
100 km2
1000 km2
10,000 km2
Unexcesodenutrientespuedeprovocarunafloraciónexcesivadealgas.Lasalgaspueden bloquearlaluzqueotrasplantasnecesitanparacrecer.Cuandolasalgasmueren,sedescomponen.Ladescomposicióndelasalgasconsumeeloxígenodelagua.Lafaltadeoxígenomataalosanimalesacuáticos.Esteciclopuedeoriginarzonasmuertas. Existenmásde500zonasmuertasentodoel mundo.