Analyn Cabras es bióloga. Estudia los seres vivos. También es taxónoma. Se dedica a poner a los seres vivos en categorías. Cabras es conservacionista. Su trabajo también implica proteger la naturaleza. Y es coleopteróloga. Los seres vivos que estudia y protege son escarabajos.
Cabras lleva a cabo su investigación en las regiones montañosas de la isla de Mindanao, en Filipinas.
Este escarabajo es casi del tamaño de la uña del dedo pulgar de Cabras.
El campo de estudio de los escarabajos es muy amplio. En la Tierra existen más de 400,000 especies de escarabajo. Son el grupo de animales más numeroso del planeta. Los escarabajos están presentes en todos los continentes, excepto en la Antártida. Pueden vivir en lugares cálidos, en lugares fríos, en lugares secos y en lugares lluviosos. Algunos apenas se pueden ver. Otros casi no caben en la mano de lo grandes que son.
Cabras se pasa el día buscando escarabajos en Mindanao, una isla de Filipinas. En las selvas lluviosas acecha diminutos escarabajos iridiscentes de la familia del gorgojo.
“Tienes que ir muy, muy despacito”, dice Cabras. Muchos tipos de escarabajo son sensibles a las vibraciones. “Si te oyen llegar, se tiran al piso. Luego son casi imposibles de ver". Esta es una de las muchas lecciones que ha aprendido Cabras durante su trabajo de campo.
FILIPINAS
ASIA
Cabras mira un escarabajo con una lupa para verlo más de cerca.
Una isla sorprendente
En esta isla aún queda mucho trabajo por hacer, ya que se sabe muy poco de su fauna y flora. "Aquí en Mindanao hay muchas montañas aún por explorar”, dice Cabras. Explica que su trabajo consiste en registrar lo que ve y en estudiar cómo los escarabajos se relacionan entre sí y con el mundo.
Y no hace más que encontrar sorpresas. “A veces nos parece que descubrimos una nueva especie cada día que salimos al campo. Es alucinante. En una zona de Mindanao occidental encontramos cuatro nuevas especies en un tramo de 1.5 kilómetros (algo menos de una milla)".
Aunque parezca una tarea sencilla, no lo es: tienes que saber qué estás buscando. Y hay que ser paciente. “Los primeros días de trabajo de campo no encuentras nada”, dice Cabras. “¡Pero llega un momento en que empiezas a encontrar tantísimas cosas que no sabes por dónde empezar!”.
Conoce a tu científico
Analyn Cabras estudia los escarabajos desde muchos puntos de vista:
Biólogo:
experto en la rama de la ciencia que se ocupa de los seres vivos
Coleopterólogo:
persona que estudia o colecciona escarabajos
Conservacionista:
persona que aboga o trabaja por la protección del medio ambiente, la fauna y la flora
Ecólogo:
experto o estudioso en la rama de la biología que se ocupa de las relaciones entre los seres vivos y de estos con su entorno físico
Taxónomo:
biólogo que da nombre a los organismos y los agrupa en categorías