Predadora acuática

En su fase de ninfa, la Aeshna cyanea tiene una forma especial de cazar. Es capaz de esconder el labio debajo de la cabeza cuando no está cazando. Y cuando ve una presa, lo dispara hacia ella. El labio atraviesa a la presa con sus afiladas púas.

El labio se mueve en menos de 25 milisegundos. Cuando la presa es atravesada, la ninfa repliega el labio inferior hacia las mandíbulas. Las mandíbulas son fuertes y resistentes, y están recubiertas de dientes. Despedazan a sus presas.

A medida que se alimenta, la ninfa crece. Y al crecer, va haciendo mudas. La ninfa puede hacer hasta ocho mudas. El periodo de crecimiento entre cada muda se denomina estadio. El periodo de ninfa es muy largo. Puede durar hasta varios años.

Una ninfa de libélula dispara su labio inferior para atrapar a sus presas.

Una vez atrapa a su presa, la ninfa no tarda en devorarla.

El último cambio

En las últimas fases de la metamorfosis, el labio inferior de esta libélula se contrae. Ya no puede cazar ni comer. Llegó el momento de hacer su última muda. Se espera hasta la noche antes de salir del agua. Trepa por el tallo de una planta acuática. El insecto bombea fluidos a su cuerpo. Y empieza a hincharse. El exoesqueleto se raja. Impulsa su cuerpo a través de esta brecha. Luego saca las patas y la cabeza. A continuación bombea fluidos a las venas vacías de sus nuevas alas, y las extiende.